La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) alertaron sobre el impacto devastador de la contaminación del aire, que aceleró la muerte de aproximadamente 4,5 millones de personas el año pasado. Según el quinto Boletín anual sobre la calidad del aire y el clima de la OMM, los incendios forestales en regiones como el Amazonas, Canadá y Siberia están liberando una «mezcla de brujas» de contaminantes que deteriora la calidad del aire a miles de kilómetros de distancia.
La OMM destacó que la calidad del aire y el cambio climático están profundamente interconectados, y ambos problemas deben abordarse de manera conjunta. Ko Barrett, Vicesecretario General de la OMM, subrayó que «los efectos del clima y la contaminación atmosférica no respetan fronteras nacionales». Fenómenos como el calor intenso y la sequía han intensificado los incendios forestales, afectando la salud de millones de personas al empeorar la calidad del aire.
Ciudades más contaminadas del mundo
De acuerdo con el Informe de Calidad del Aire Mundial 2024 de IQAir, que analiza datos de más de 8,900 ciudades, el 91,3% de las urbes globales superaron los límites recomendados por la OMS para partículas PM2.5. India domina la lista de las 10 ciudades más contaminadas, con 11 de ellas en el top 20 mundial. Estas son las principales:
|
Posición |
Ciudad |
País |
PM2.5 anual (µg/m³) |
Veces por encima del límite OMS |
|---|---|---|---|---|
|
1 |
Byrnihat |
India |
128,2 |
25.6 |
|
2 |
Delhi |
India |
91,8 |
18.4 |
|
3 |
Ghaziabad |
India |
88,2 |
17.6 |
|
4 |
N’Djamena |
Chad |
85,4 |
17.1 |
|
5 |
Lahore |
Pakistán |
82.1 |
16.4 |
|
6 |
Hotan |
China |
78,9 |
15.8 |
|
7 |
Karachi |
Pakistán |
75,3 |
15.1 |
|
8 |
Bhiwadi |
India |
74,2 |
14.8 |
|
9 |
Multan |
Pakistán |
72,6 |
14.5 |
|
10 |
Gurugram |
India |
70.4 |
14.1 |
Estos niveles de PM2.5 equivalen a fumar varios cigarrillos al día para sus habitantes, exacerbando enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Solo el 17% de las ciudades mundiales cumplieron con las guías de la OMS en 2024, destacando la urgencia de acciones globales.
Medidas para mejorar la calidad del aire
Para reducir las muertes asociadas a la contaminación del aire, expertos de la OMS y la OMM recomiendan implementar estrategias integrales que aborden tanto la contaminación como el cambio climático. Entre las principales medidas se encuentran:
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Transición a energías renovables: Reducir el uso de combustibles fósiles en industrias, transporte y generación de energía para disminuir las emisiones de partículas contaminantes y gases de efecto invernadero.
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Fomentar el transporte sostenible: Promover el uso de vehículos eléctricos, bicicletas y transporte público eficiente para reducir las emisiones en áreas urbanas.
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Reforestación y prevención de incendios: Proteger y restaurar bosques para absorber contaminantes y mitigar los incendios forestales, que liberan grandes cantidades de partículas nocivas.
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Regulaciones más estrictas: Implementar normativas para limitar las emisiones industriales y agrícolas, así como monitorear y sancionar prácticas contaminantes.
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Concienciación ciudadana: Educar a la población sobre prácticas sostenibles, como reducir el uso de plásticos de un solo uso y apoyar políticas ambientales.
El informe enfatiza la urgencia de implementar estas medidas a nivel global para mitigar la contaminación y sus efectos en la salud pública, en un contexto donde los eventos climáticos extremos agravan la crisis ambiental. Una acción coordinada entre gobiernos, industrias y ciudadanos es clave para garantizar un aire más limpio y reducir las muertes prematuras.
