Solo 13 países y territorios en todo el planeta respiraron aire saludable en 2025, según el octavo informe anual mundial de calidad del aire elaborado por la compañía suiza IQAir. Esta revelación alarmante, que afecta directamente a la salud pública de miles de millones de personas, subraya la crisis de contaminación atmosférica global y la urgencia de combatir el cambio climático y sus consecuencias, como los incendios forestales récord.
El estudio, basado en datos de más de 40.000 estaciones de monitoreo en 9.446 ciudades de 143 países, indica que únicamente el 14% de las urbes analizadas cumplieron la directriz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que fija un máximo anual de 5 microgramos por metro cúbico (μg/m³) de partículas finas PM2.5. Se trata de tres puntos porcentuales menos que en 2024, con 54 países registrando aumentos en sus niveles de polución.
Entre los países con aire limpio destacan la Polinesia Francesa (1,8 μg/m³), Puerto Rico (2,4), las Islas Vírgenes de EE.UU. (2,5), Barbados (2,6), Nueva Caledonia (3,6), Islandia (3,7), Bermudas (3,8), Andorra y Reunión (4,3), Australia (4,4), Granada (4,7), Panamá (4,8) y Estonia (4,9). De ellos, solo tres pertenecen a Europa: Islandia, Andorra y Estonia, un dato que contrasta con las tendencias mixtas del continente, donde 23 naciones vieron aumentar sus niveles de PM2.5.
En el lado opuesto, Pakistán (67,3 μg/m³), Bangladesh (66,1), Tayikistán (57,3), Chad (53,6) y la República Democrática del Congo (50,2) encabezan la lista de los más contaminados. España ocupa el puesto 105 de 134, con un promedio de 9,1 μg/m³, un leve aumento de 0,4 respecto al año anterior, aunque el valor más bajo registrado desde 2018. De las 191 ciudades españolas analizadas, Ourense (18,5 μg/m³) fue la más afectada, seguida de Mollet del Vallès y Los Cortijillos, mientras que La Granja de San Ildefonso (3,4) y Benicasim destacaron por su calidad del aire.
Los incendios forestales intensificados por el cambio climático fueron uno de los factores decisivos. En Europa y Canadá generaron emisiones récord de biomasa, contribuyendo con 1.380 megatoneladas de carbono. Oceanía se mantuvo como una de las regiones más limpias, con el 61% de sus ciudades dentro de los límites de la OMS, pero América Latina mostró mejoras generales.
Frank Hammes, director ejecutivo de IQAir, advirtió: “La calidad del aire es un recurso frágil que requiere una gestión activa para proteger la salud pública”. Por su parte, Aidan Farrow, científico sénior de Greenpeace Internacional, señaló que los datos revelan “dos realidades contrapuestas”: la persistente crisis de contaminación y el avance en la monitorización que permite exigir responsabilidades.
Este informe IQAir 2025 no solo expone la fragilidad del aire que respiramos, sino que insta a gobiernos y sociedades a actuar con decisión antes de que la contaminación atmosférica se convierta en una amenaza irreversible.
