Voestalpine hizo historia al producir e instalar el primer rail ferroviario del mundo fabricado con hidrógeno, un hito que marca el camino hacia infraestructuras ferroviarias sin emisiones de dióxido de carbono. Este avance, parte del proyecto piloto en la planta de Donawitz, Austria, utiliza el innovador proceso HYFOR (Hydrogen-based Fine Ore Reduction), que combina chatarra y hierro puro reducido con hidrógeno procedente de fuentes renovables.
El rail, fundido en la instalación de investigación metalúrgica TechMet y laminado en el molino contiguo, cumple con los exigentes estándares de resistencia y dureza requeridos para aplicaciones ferroviarias. Ya instalado en la estación central de Linz como parte de la ampliación a cuatro vías de la línea Oeste entre Viena y Wels, este rail “verde” simboliza un paso firme hacia la sostenibilidad en el transporte ferroviario.
Tecnología pionera al servicio del planeta
El proceso HYFOR reemplaza los combustibles fósiles por hidrógeno como agente reductor, generando únicamente vapor de agua como residuo. Este método, el más limpio en la acería hasta la fecha, es un pilar del programa greentec steel de Voestalpine, que busca alcanzar emisiones netas de CO₂ cero para 2050. Como paso intermedio, la compañía planea implementar hornos de arco eléctrico alimentados por energía verde en Linz y Donawitz a partir de 2027.
El proyecto cuenta con el respaldo del gigante minero Rio Tinto, que suministrará el 70% del mineral de hierro para una futura planta de acero sin emisiones en Linz, prevista para 2027. Esta colaboración refuerza la viabilidad de una producción industrial de acero verde que no sacrifica calidad: el rail iguala en dureza y resistencia al desgaste a los estándares de Voestalpine, garantizando seguridad y durabilidad.
Eficiencia y sostenibilidad de la mano
La producción del rail en Donawitz y su entrega en pocas horas a Linz destacan la eficiencia logística del proyecto. Este enfoque no solo reduce la huella de carbono, sino que demuestra que la innovación sostenible puede integrarse al ritmo del sector ferroviario. “Es un avance histórico”, afirmó Voestalpine, subrayando su compromiso con una industria más limpia.
Este desarrollo posiciona al sector ferroviario como líder en la descarbonización, alineándose con las políticas globales de movilidad limpia y energía verde. El rail “verde” de Voestalpine no es solo un producto: es una prueba tangible de que la sostenibilidad y la excelencia industrial pueden ir de la mano.
