En la feria internacional CES 24 de enero se mostrarán los últimos adelantos que reducen los costos del hidrogeno que traba la competencia entre ambas tecnologías
Las automotrices del mundo tienen sus miradas puestas en la feria CES 24 que se realizará en enero en Las Vegas, donde podría dirimirse la pulseada tecnológica entre los fabricantes de autos eléctricos y los propulsados por hidrógeno. Después de la muestra, los autos que utilizan combustibles fósiles, y las baterías de litio (cuya fabricación es más contaminante que el combinado de fabricar y usar un coche a combustión) podrían quedar para museos.
Los autos eléctricos están en crisis. La demanda bajó significativamente este año debido al costo económico y a los últimos estudios ambientales sobre las consecuencias de las baterías de litio. Las apuestas están a favor de los autos alimentados por hidrógeno, pese a que hasta ahora su tecnología es mucho más cara que la de los autos eléctricos. La clave: el uso de plata en lugar del platino para los catalizadores de pilas de los automóviles, y de un film de plata-paladio sobre un electrodo de carbono poroso. Esa técnica, realizada en una cámara de vacío, parece permitir un control preciso y una producción más eficiente y asequible de los catalizadores. Según las últimas investigaciones publicadas por la revista científica Nature, esta innovación produce una sustancial reducción de los costos, lo que hace que las pilas de combustible de hidrógeno sean más accesibles, eficientes y viables para su producción en masa. Como dice el proverbio: “muerto el perro (que, en este caso, es el elevadísimo costo de la tecnología del hidrógeno), se acabó la rabia”.
La feria internacional CES 24 (Consumer Electronics Show) se realizará en Las Vegas (Nevada, Estados Unidos) del 9 al 12 de enero de 2024. Como es tradicional será testigo de la convergencia global de las mentes más brillantes del Mundo y de las últimas innovaciones de las empresas líderes en innovación. Hyundai ya anunció que ahí dará a conocer sus proyectos de vehículos a hidrógeno como solución más eficaz a la movilidad no contaminante. Las novedades que presentará Toyota en esta materia están guardadas bajo siete llaves. Por su parte, el gobierno de Joe Biden anunció el viernes que Estados Unidos apostará fuerte al hidrógeno al distribuir millones de dólares en créditos fiscales a los productores de hidrógeno, para que su país eleve la producción de 10 a 50 millones de toneladas métricas de hidrógeno para 2050 a través de créditos que oscilarán entre 60 centavos y 3 dólares por kilo, dependiendo de las emisiones del ciclo de vida completo.
Desarrollado gracias a la colaboración del prestigioso Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del Departamento de Energía de los EEUU, la Universidad de Stanford y el Instituto de Investigación Toyota — uno de los grandes promotores del hidrógeno — el primer prototipo funcional de la nueva pila de combustible fue construido por los ingenieros de Stanford y el Instituto de Tecnología Technion de Israel.
La nueva tecnología, combinada con la rápida expansión en la producción y distribución de hidrógeno verde, podría marcar un punto de inflexión en la adopción de los coches de hidrógeno y colocarse como la alternativa con mayor futuro frente a los vehículos de combustible, en vez de los autos eléctricos que, hasta hace poco, se presentaban como una certeza que dominarían el parque móvil de las próximas décadas. La reducción de costos mediante la utilización de catalizadores de plata abre nuevas posibilidades para la producción en masa de estos vehículos, que se consideran más eficientes y beneficiosos para el medio ambiente en comparación con los vehículos eléctricos tradicionales.
El hidrógeno se erige como un actor importante en la movilidad del futuro, proporcionando una alternativa a los combustibles fósiles y a las baterías de litio, cuya fabricación al final es más contaminante que el combinado de fabricar y usar un coche de combustión.
