En un giro inesperado en el sector energético, la empresa india Welspun ha derrotado a Techint en una licitación clave para suministrar caños al gasoducto Vaca Muerta, un proyecto vital para transportar gas a Río Negro y potenciar las exportaciones. Este negocio de US$ 200 millones, que promete revolucionar la infraestructura petrolera en Argentina, destaca la creciente competencia global en Vaca Muerta y plantea desafíos para la industria local ante importaciones más baratas.
El conglomerado indio Welspun, reconocido mundialmente por su liderazgo en textiles y tuberías de acero de gran diámetro, se impuso en una dura competencia contra 15 ofertas internacionales, incluyendo propuestas de España, China, Colombia, México, Japón, Grecia, Turquía y Argentina. Solo seis empresas llegaron a la fase final, y Welspun triunfó no solo por su oferta un 40% más económica que la de Techint, sino también por su flexibilidad en los términos de pago. La licitación fue convocada por Southern Energy, un consorcio integrado por Pan American Energy, Pampa Energía e YPF, con el objetivo de construir un ducto de 500 kilómetros que lleve gas desde Vaca Muerta hasta Río Negro para su licuefacción y exportación en barcos.
Este revés para Techint, el gigante liderado por Paolo Rocca, llega en un contexto de apertura comercial que favorece las importaciones. Fuentes del sector destacan que Tenaris, brazo petrolero de Techint, ha cotizado en licitaciones recientes entre un 10% y 25% más caro que competidores, aunque defienden su superioridad en calidad y servicio local. De hecho, Tenaris produce el 25% de los tubos sin costura utilizados en el shale oil y gas en Estados Unidos. Sin embargo, la victoria de Welspun resalta la presión de jugadores globales, como los fabricantes chinos, que ya suministraron caños para tramos onshore y offshore en Río Negro en noviembre de 2025.
Horacio Marín, CEO de YPF, intentó mediar para que Techint mejorara su propuesta, pero la oferta india resultó imbatible. Este episodio no es aislado: en la licitación para el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), Welspun también presentó precios más bajos, aunque Techint terminó participando tras ingresar como socio en proyectos de shale oil. Ahora, con este nuevo competidor, Rocca enfrenta dilemas mayores, incluyendo la posible clausura de la fábrica SIAT Tenaris en Valentín Alsina, que emplea a entre 300 y 400 personas, si las importaciones continúan erosionando el mercado local.
Paolo Rocca ha sido vocal sobre estos riesgos. En un seminario reciente, denunció la "actitud predatoria" de China, que produce el 50% del acero mundial y exporta agresivamente ante su propia caída de consumo. "Frente a una caída del consumo y a una restricción de su mercado, está entrando con una agresividad, una actitud predatoria, que yo la definiría como un comercio desleal y predatorio", afirmó el empresario italo-argentino. Pese a estos desafíos, Techint mantiene una fuerte apuesta por la energía, con inversiones de US$ 1.700 millones en el último año y compromisos por US$ 2.400 millones en proyectos futuros.
Welspun, con presencia en EE.UU., Europa y Asia, diversifica sus operaciones en energía, petróleo, gas, construcción y logística. Su entrada en Vaca Muerta no solo acelera el desarrollo del gasoducto, sino que simboliza la globalización del shale argentino, atrayendo inversores dispuestos a ofrecer soluciones más accesibles. Este hito podría impulsar las exportaciones de gas licuado, fortaleciendo la economía nacional, pero a costa de tensiones en la cadena productiva local.
La noticia subraya la transformación en el panorama energético argentino, donde la eficiencia y el costo global compiten con la producción nacional. ¿Podrá Techint adaptarse a esta nueva realidad o veremos más sorpresas en Vaca Muerta?
#VacaMuerta #GasoductoArgentina #Techint #Welspun #EnergiaRenovable #ExportacionGas #YPF #PaoloRocca #IndustriaArgentina #LicitacionMillonaria
