Australia regalará electricidad tres horas al día desde 2026 gracias al boom de paneles solares que satura la red eléctrica: el programa Solar Sharer obliga a las eléctricas a ofrecer luz a coste cero en horario solar pico, beneficiando a millones de hogares incluso sin paneles propios.
El programa Solar Sharer, anunciado por el ministro de Energía Chris Bowen, beneficia incluso a quienes no tienen paneles solares o viven en apartamentos. “Quien traslade su consumo al período de coste cero ganará, sea propietario o inquilino”, declaró Bowen a Reuters. La iniciativa obliga a modificar la Default Market Offer (DMO), tarifa de referencia que limita cobros minoristas, incorporando una franja diaria de precio cero —entre las 11:00 y las 14:00, aproximadamente— cuando la red se inunda de electrones solares. Hogares participantes necesitan contadores inteligentes, ya instalados en el 99% de las viviendas en regiones clave, para reprogramar electrodomésticos: lavadoras, cargadores de coches eléctricos, aire acondicionado o incluso sistemas de agua caliente resistiva.
Más de cuatro millones de tejados generan más electricidad que todas las centrales de carbón activas, según datos oficiales. Durante las horas centrales, los precios mayoristas caen a cero o negativos —en Queensland, el 25,9% de los intervalos de despacho registraron precios nulos o negativos en el tercer trimestre de 2025, con mínimos de -18,06 AUD/MWh en mayo—. Esto fuerza a productores a pagar por inyectar energía, con curtailment (desconexión forzada) afectando hasta el 30% de la producción solar en algunos parques. La solución: regalarla para crear demanda que absorba el exceso y reduzca presión sobre la infraestructura, aliviando también los picos vespertinos cuando el sol se pone y las facturas se disparan.
El plan exige reorganizar rutinas para maximizar beneficios: profesionales en home office, jubilados o familias con electrodomésticos inteligentes ganan más, ahorrando hasta cientos de dólares anuales, según estimaciones del regulador energético (AER). Objetivo doble: aliviar la red y acelerar el abandono del carbón y gas. Tim Buckley, de Climate Energy Finance, lo califica de “medida obvia” que estabiliza el sistema creando un “grupo de demanda” en horario solar. En el primer trimestre de 2025, las renovables generaron el 43% de la electricidad del NEM, con solar y baterías subiendo un 10% y 86% respectivamente, pero el exceso ha llevado a “spillage” —energía desperdiciada— correlacionada con picos renovables.
Nueva Gales del Sur, sur de Australia y sureste de Queensland estrenan la prueba piloto en julio de 2026, con expansión a Victoria y Australia Occidental por 2027 si los resultados convencen. El gobierno complementa con subvenciones a baterías domésticas —2.936 MW de nueva capacidad en el tercer trimestre de 2025— para almacenar la energía gratuita y usarla de noche, reforzando su meta del 82% de renovables para 2030. La AER regulará el programa para garantizar equidad fuera del período gratuito, y minoristas como AGL Energy y Origin Energy —cuyas acciones cayeron un 3% tras el anuncio— ya exploran planes similares, aunque el esquema no es automático: los usuarios deben optar in.
No todos aplauden.
El Australian Energy Council (AEC) critica la falta de consulta. Su directora Louise Kinnear advierte “riesgo de dañar la confianza del sector y generar consecuencias no deseadas”, como subidas en costes de red o salida de minoristas pequeños. Financial Times señala temores de distorsión competitiva, aunque gigantes como AGL Energy y Ovo Energy colaboran en detalles técnicos. Expertos como Brian Spak de Energy Consumers Australia destacan que hogares de bajos ingresos podrían beneficiarse menos si no flexibilidad para shifting consumo, pero el programa democratiza el acceso solar: “El sol no envía facturas”, dice David McElrea del Smart Energy Council.
De Australia a España.
El modelo despierta interés en países soleados. España, potencia fotovoltaica europea con 35,6 GW instalados y 3 GW nuevos en los primeros siete meses de 2025, podría replicarlo técnicamente gracias a tarifas horarias y contadores inteligentes. En enero de 2025, el solar generó el 9,5% de la electricidad nacional (2.292 GWh, +18,6%), superando a la eólica en capacidad total (32 GW). Sin embargo, el marco europeo impide luz gratis directa: el mercado mayorista (OMIE) fija precios y el Estado solo interviene vía subvenciones. El PNIEC busca el 81% de renovables en electricidad para 2030, con más de 5 GW en permisos ambientales este año, pero episodios de exceso —como los 9 horas de renovables puras en 2023— y un apagón en mayo de 2025 por baja solar y viento exponen vulnerabilidades en la red, dependiente de gas en el norte para “inercia”. “Tenemos generación del futuro, pero muletas del pasado”, resume el analista Joaquín Coronado. Propuestas como comunidades energéticas (CE Implementa) o subastas híbridas con almacenamiento avanzan, pero sin flexibilidad regulatoria, la “luz gratis” queda en debate.
El experimento australiano —con precios mayoristas negativos en todos los estados excepto Tasmania el día del anuncio— enseña que el reto del siglo XXI no es producir energía, sino gestionarla. Regalar electricidad para evitar colapsos redefine la transición energética global, con baterías capturando el 88% de ingresos por arbitraje solar. Como cierra Bowen: “Cuanto más consumo trasladen al sol, más beneficiados estaremos todos”. El futuro no solo será pagar menos, sino usar la luz cuando el astro rey la regala, un modelo que España y Europa miran con envidia.
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