Un operativo policial en La Matanza permitió rescatar 220 aves silvestres, incluidas especies en peligro de extinción, que eran comercializadas ilegalmente a través de redes sociales como Facebook y WhatsApp. La investigación derivó en allanamientos en González Catán, donde encontraron animales hacinados y maltratados, revelando un circuito clandestino de tráfico de fauna en Argentina, uno de los delitos ambientales que más crece en la región.
En las sombras del conurbano bonaerense, donde el ruido del asfalto convive con los últimos susurros de la naturaleza, un operativo policial desnudó uno de los rostros más crudos del tráfico ilegal de fauna en Argentina. Lo que comenzó como una simple observación en redes sociales terminó revelando una red clandestina de comercialización de especies silvestres que operaba desde hacía meses en el partido de La Matanza, uno de los distritos más poblados del país.
La investigación permitió rescatar 220 aves, varias de ellas en peligro de extinción, que eran vendidas a través de publicaciones en redes sociales y contactos privados. El procedimiento incluyó allanamientos en la localidad de González Catán, donde un hombre fue detenido acusado de violar la Ley Nacional 22.421 de Conservación de la Fauna Silvestre, una normativa clave en la lucha contra uno de los negocios ilegales más lucrativos del planeta.
El caso expone un fenómeno que crece en silencio: el tráfico de fauna silvestre, considerado el tercer comercio ilegal más rentable del mundo, solo detrás del narcotráfico y el tráfico de armas. Según estimaciones internacionales, este mercado mueve entre 7.000 y 23.000 millones de dólares al año, alimentado por coleccionistas, criadores clandestinos y compradores que buscan especies exóticas o raras.
Mercado negro
La causa comenzó en enero, cuando investigadores de la DDI La Matanza detectaron publicaciones sospechosas en Marketplace de Facebook, donde se ofrecían aves silvestres argentinas y especies protegidas. A partir de un seguimiento digital y un análisis de actividad en redes sociales, los agentes lograron identificar al presunto responsable: Gabriel Hernán Cano, de 48 años.
El sospechoso utilizaba diversas plataformas digitales para promocionar los animales. No solo publicaba en redes abiertas, sino que también difundía ofertas mediante estados de WhatsApp, un sistema que le permitía mantener contacto con una clientela recurrente y captar nuevos compradores. La investigación reveló que el circuito ilegal llevaba meses funcionando y que Cano actuaba como intermediario dentro de una red informal de venta de aves, una práctica que se repite en distintos puntos del país.
Agente encubierto
Ante la magnitud del caso, la Justicia Federal autorizó la utilización de la figura del “agente revelador”, una herramienta judicial que permite infiltrar investigadores en operaciones ilegales. Un detective encubierto se contactó con el sospechoso simulando interés en adquirir aves. Cano le ofreció varias especies y lo condujo hasta un local comercial vinculado a la operación: una tienda de artículos de pesca ubicada sobre la calle Simón Pérez, donde las aves eran entregadas a compradores.
Con estas pruebas, el Juzgado Federal en lo Criminal y Correccional N°3 de Morón autorizó dos allanamientos simultáneos en la zona. El escenario que encontraron los investigadores fue impactante. En una vivienda ubicada en la calle Perseverancia al 4100, en González Catán, los efectivos hallaron decenas de jaulas pequeñas apiladas, donde las aves permanecían hacinadas, debilitadas y visiblemente estresadas. Veterinarios y especialistas constataron múltiples signos de maltrato: plumaje deteriorado, golpes, estados depresivos y pododermatitis, una enfermedad dolorosa provocada por el encierro prolongado en superficies inadecuadas.
El rescate totalizó 220 aves, una cifra que refleja la escala del comercio ilegal. Entre las especies incautadas se encontraban:
- pepiteros de collar
- reyes del bosque
- reinamoras grandes
- jilgueros dorados
- brasitas de fuego
- corbatitas
- cabecitas negras
- capuchinos garganta café
- cardenales copete rojo
- más de 120 aves exóticas de diversas especies
Especie crítica
Uno de los hallazgos más alarmantes fue la presencia de cuatro cardenales amarillos, una especie emblemática del Cono Sur que hoy enfrenta un dramático retroceso poblacional.
Los registros ambientales más recientes estiman que quedan apenas unos 2.000 ejemplares en estado silvestre entre Argentina, Brasil y Paraguay. Hace apenas medio siglo, estas aves eran comunes en pastizales y montes abiertos del centro del país.
La captura para el mercado ilegal y la destrucción de hábitats naturales redujeron su población más del 90% en pocas décadas, convirtiéndolos en uno de los pájaros más amenazados de Sudamérica.
En el mercado clandestino, un ejemplar puede alcanzar precios que superan los 1.000 dólares, especialmente entre criadores ilegales y coleccionistas privados.
El tráfico de fauna no es un problema menor en Argentina. Cada año se decomisan miles de animales silvestres, principalmente aves, reptiles y pequeños mamíferos. Las especies más capturadas suelen provenir del norte argentino y de ecosistemas como el Chaco y la selva misionera, donde redes de cazadores abastecen a intermediarios que luego distribuyen los animales en centros urbanos.
Especialistas en conservación estiman que por cada animal que llega vivo al mercado ilegal, al menos cinco mueren durante la captura o el transporte. Esto significa que los 220 ejemplares rescatados podrían representar la pérdida real de más de mil animales en la naturaleza.
Rescate y futuro
Tras el operativo, todas las aves fueron trasladadas a un centro especializado para su recuperación, donde permanecerán bajo cuarentena veterinaria, evaluación sanitaria y programas de rehabilitación. El objetivo final es reinsertarlas en su ambiente natural, aunque no todos los animales podrán ser liberados. Algunos quedan demasiado debilitados o pierden habilidades de supervivencia tras meses de cautiverio. La operación contó con la colaboración de especialistas en conservación de fauna, quienes evaluarán cada caso antes de decidir su destino final.
Mientras tanto, el detenido quedó a disposición de la Justicia Federal. Su teléfono celular fue secuestrado y será analizado para identificar posibles compradores, proveedores y otros integrantes del circuito ilegal. La investigación podría revelar una red más amplia de tráfico de fauna que opera en la región metropolitana. Porque detrás de cada jaula, detrás de cada canto silenciado, se esconde una realidad inquietante: la biodiversidad se vende en silencio en los rincones digitales del mercado negro. Y esta vez, al menos por un momento, la naturaleza logró escapar.
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"La Matanza no avanza": rescatan 220 aves en peligro que vendían por redes sociales
