En un avance significativo para el bienestar animal, el Gobierno de Canadá otorgó aprobación condicional al traslado de 30 belugas y 4 delfines del clausurado Marineland hacia instituciones en Estados Unidos, evitando así una eutanasia masiva que los propietarios amenazaron ejecutar por insostenibilidad económica. Esta decisión, anunciada por la ministra de Pesca y Océanos Joanne Thompson el 26 de enero de 2026, prioriza condiciones más saludables para estos mamíferos marinos tras 15 meses de incertidumbre desde el cierre del parque en septiembre de 2024.
Marineland, emblemático pero controvertido parque en las Cataratas del Niágara, Ontario, enfrentó graves problemas financieros que impidieron el mantenimiento adecuado. Tras rechazar el Gobierno subsidios y vetar un envío a China —considerado perpetuador de malas condiciones—, los dueños presentaron un plan alternativo: exportar los animales a cuatro instituciones estadounidenses en negociaciones, incluyendo el Shedd Aquarium de Chicago, el Georgia Aquarium de Atlanta, el Mystic Aquarium de Connecticut y posiblemente instalaciones de SeaWorld.
La ministra Thompson calificó el plan como “sólido” y orientado a “permitir que estos animales vivan en condiciones mucho más saludables”, tras una reunión constructiva con representantes del parque. La aprobación es condicional: requiere evaluación veterinaria exhaustiva de cada individuo y detalles logísticos del transporte, asegurando que el movimiento beneficie estrictamente su bienestar. El Gobierno rechazó opciones como un santuario en Nueva Escocia por incertidumbre en su apertura y la urgencia del caso.
Desde 2019, bajo la ley que prohíbe el cautiverio de cetáceos (no retroactiva, eximiendo a Marineland), se registraron 19 muertes de belugas y 1 orca en el parque, atribuidas oficialmente a causas naturales, pero denunciadas por precarias condiciones por organizaciones como Animal Justice y World Animal Protection. Estas entidades celebran el salvataje, pero expresan reservas: temen que en EE.UU. los animales participen en shows o reproducción (prohibida en Canadá). “Estos deben ser la última generación que sufra en cautiverio”, afirmaron.
El primer ministro provincial Doug Ford respaldó la medida, destacando las “condiciones lamentables” actuales. Fuentes indican que Marineland fijó plazos estrictos (hasta fines de enero 2026) para evitar la eutanasia, convirtiendo este rescate en un hito global contra la explotación en parques temáticos y un llamado a santuarios éticos verdaderos.
Este desarrollo no resuelve el debate sobre cautiverio versus libertad, pero ofrece esperanza inmediata a 34 mamíferos marinos atrapados en un limbo de más de un año.
#BelugasRescatadas #Marineland #TrasladoBelugas #BienestarAnimal #NoALaEutanasia #CetaceosLibres #AnimalJustice #ConservacionMarina #CanadáEEUU #SantuariosMarinos #FinCautiverio
