Esperan una menor tasa de crecimiento industrial para este año, por lo cual tendrían una capacidad instalada superior a la necesaria. Y a la hora del ajuste, la experiencia indica que a los chinos les “va bien” cuando bajan los precios.
La industria mundial de los paneles solares está asustada al presagiar una la renovada guerra de precios. Todo parece indicar que el puntapié inicial lo darían los chinos, que el año pasado ofrecieron valores estables, pero que llegaron a la mitad de los vigentes en 2020 en Europa y Estados Unidos, A fuerza de los cierres de fábricas de sus competidores, lograron liderar mercado mundial. Por ejemplo, la española Solaría en estos días está cerrando compras a 9,3 centavos de euro por vatio, un 62% menos que el año anterior.
Según los fabricantes chinos, este año se producirá una desaceleración de las ventas, con un crecimiento de “solo” 31%, informó la todopoderosa Asociación de la Industria Fotovoltaica China (CPIA) luego de haber crecido un 55% el año pasado. Otra alerta provino de Mordor Inteligence: “El tamaño del mercado solar fotovoltaico se estima en 1,76 mil gigavatios en 2024, y se espera que alcance los 6,09 mil gigavatios en 2029, creciendo a una tasa compuesta anual del 22,90% durante el período previsto (2024-2029)”, afirmó.
Aun cuando las tasas de expansión esperada siguen siendo vertiginosas, igualmente inquietan, porque en 2023 los chinos desarrollaron un exceso de capacidad instalada y de stocks, especulando con que el mercado seguiría creciendo con tasas iguales o superiores a las del año anterior.
La primera reacción no se hizo esperar. Long, el fabricante de placas solares más grande del mundo, anunció esta semana que despedirá a 4.000 de sus 80.000 empleados después de ganar 44% menos en el tercer trimestre de 2023. La sobreproducción y una agresiva competencia parecen ahogar sus cuentas. Las empresas chinas Long, Jincho, Trina Solar y AE Solar acaparan el 80% del mercado solar global.
Las dudas que se imponen ahora es intuir cuál habría sido la capacidad de producción incrementada el año pasado por las firmas chinas en previsión de nuevos súper crecimientos del mercado. O lo que es lo mismo, y más claro: ¿cuánto serpa lo que bajaran los paneles solares este año? Durante 2023 las células mono PERC M10 y G12 se mantuvieron estables en 0,0482 dólares por W y 0,0473 dólares/W, y los precios de las células TOPCon M10 se mantuvieron también constantes en 0,0584 dólares/W. Pero esa clama está a punto de cambiar.
Según la publicación especializada Tataki, China logró que el mundo entero dependa de su tecnología solar, mediante tres pasos:
- Una inversión pública de cientos de miles de millones de dólares (se habla de 130.000 millones de dólares).
- Altos márgenes de beneficio que los fabricantes aprovecharon durante años para mejorar su tecnología y ampliar la brecha con Occidente.
- Y una feroz competencia interna que, unida a la sobreproducción, provocó una caída por encima del 50% en los precios de los módulos chinos.
Según Wang Bou, presidente honorario de la CPIA, se estima que China podría agregar hasta 190 gigavatios (GW) de nueva capacidad solar durante este año, en un escenario conservador, por debajo del récord de 216 GW alcanzado en 2023.
