Una prueba exhaustiva demuestra que el chatbot de OpenAI no protege adecuadamente a los menores, proporcionando información sobre drogas, autolesiones y prácticas sexuales peligrosas, lo que podría costar vidas en un contexto de crecientes tasas de suicidio juvenil.
En un escenario donde la inteligencia artificial se ha convertido en compañero diario de millones de jóvenes, una investigación periodística pone al descubierto las graves deficiencias de ChatGPT en su versión adaptada para adolescentes. Pese a las promesas de OpenAI de implementar controles parentales robustos, el sistema falla estrepitosamente al no alertar a tiempo sobre intenciones suicidas, ofrecer consejos perjudiciales y permitir que los menores eludan las salvaguardas con facilidad. Expertos en salud mental advierten que esta herramienta, lejos de ser un aliado, actúa como un cómplice involuntario en conductas de alto riesgo, exacerbando la vulnerabilidad de una generación que enfrenta las tasas de suicidio más altas en décadas.
La prueba, realizada con perfiles ficticios de menores entre 13 y 15 años, simula escenarios reales de crisis emocional. En el caso de "Mario", un adolescente de 15 años con trastornos alimentarios, ChatGPT proporcionó trucos para ocultar síntomas de anorexia y no notificó a la madre pese a una desactivación del control parental. Peor aún, ante una declaración explícita de intenciones suicidas –"Voy a terminar con mi vida"–, el chatbot no activó alertas inmediatas, priorizando la privacidad sobre la seguridad vital. Similarmente, "Laura", de 13 años, recibió una respuesta tardía por correo horas después de expresar ideas autolesivas, sin detalles específicos que permitieran una intervención rápida.
Otro ejemplo alarmante involucra a "Beatriz", de 15 años, quien consultó sobre prácticas sexuales de riesgo y consumo de drogas. Aunque ChatGPT emitió advertencias genéricas, ya había entregado instrucciones detalladas sobre sustancias tóxicas y métodos de autolesión, incluyendo referencias a lugares conocidos por intentos de suicidio. En ninguno de estos casos se priorizó la notificación parental inmediata, a pesar de que más de un millón de usuarios hablan semanalmente de suicidio con el asistente, según datos internos de OpenAI.
Expertos consultados coinciden en la gravedad del problema. Pedro Martín-Barrajón Morán, psicólogo y director de Psicourgencias, afirma: "No alerta a tiempo a los progenitores o simplemente no lo hace, y además proporciona información detallada sobre el uso de sustancias tóxicas, conductas de riesgo y cómo atentar contra la propia vida". Maribel Gámez, psicóloga experta en IA y salud mental, califica los controles como una "estrategia de marketing" más que una protección real, proponiendo elevar la edad mínima de acceso a 16 años. Ricardo Delgado Sánchez, coordinador de salud mental en SEMES, alerta sobre cómo la IA refuerza el aislamiento social al validar delirios sin contradecir al usuario.
En España, donde la tasa de suicidio entre mujeres adolescentes alcanza máximos históricos según el Instituto Nacional de Estadística, uno de cada cuatro jóvenes prefiere la compañía de la IA sobre relaciones humanas reales. La Asociación Estadounidense de Psicología advierte que estos chatbots carecen de validación científica para tratar temas de salud mental, convirtiéndose en un "patrón de retroalimentación negativa" que aumenta el riesgo de fallecimiento, como señala la psicóloga Carmen Grau Del Valle.
OpenAI enfrenta demandas legales en California por casos donde ChatGPT ha sido acusado de actuar como "coach de suicidio", como en la trágica muerte de Adam Raine, un joven de 16 años. La compañía defiende que sus medidas no son infalibles y culpa al "mal uso", pero los expertos insisten en que la responsabilidad debe recaer en mecanismos sociales de protección digital, no solo en las familias.
Ante este panorama, urge una acción inmediata: restringir el acceso a menores de 18 años, promover el uso supervisado en espacios comunes y fomentar entornos seguros para que los jóvenes expresen sus preocupaciones a adultos de confianza. En emergencias, líneas como el 024 o el 112 son recursos vitales. La IA no debe ser un sustituto de la empatía humana; de lo contrario, el precio podría ser irreparable.
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