Un parto al aire libre, bajo el sol de Málaga y en plena rutina del grupo: el segundo gorila nacido en Europa en 2025 y el primero en España. Un rayo de esperanza para la especie primate más amenazada de África.
El sábado 29 de noviembre el Bioparc Fuengirola vivió uno de los momentos más espectaculares de su historia: la gorila Wefa dio a luz a plena luz del día, en el exterior del recinto y delante de cientos de visitantes boquiabiertos. El nacimiento, completamente natural y sin intervención humana, se convierte en el segundo gorila de llanura occidental nacido en Europa durante 2025 y el primero en España, según ha confirmado el parque.
El gorila de llanura occidental es la subespecie de gorila más grande y la más amenazada del planeta. Los machos adultos pueden superar los 170 kg y alcanzar 1,80 m de altura erguidos, con un característico pelaje negro brillante y, en los machos dominantes (espaldas plateadas), una franja gris plateada que les da su nombre común en inglés: silverback. Son animales eminentemente herbívoros: consumen hasta 30 kg de vegetación al día (hojas, brotes, cortezas y frutos) y desempeñan un papel ecológico clave como dispersores de semillas en los bosques tropicales de África central.
Su área de distribución natural se limita a seis países: Camerún, República Centroafricana, Guinea Ecuatorial, Gabón, República del Congo y el sur de Nigeria. En apenas tres generaciones (unos 75 años) su población ha caído más del 80 %, pasando de estimados más de 100 000 individuos a menos de 4 000 en libertad según los últimos censos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo clasificó en 2016 como en Peligro Crítico y advierte que, sin medidas drásticas, podría extinguirse en estado salvaje antes de 2050.
Las principales amenazas son:
- Caza furtiva para el comercio ilegal de carne de monte y tráfico de crías como mascotas.
- Pérdida y fragmentación del hábitat por la tala ilegal, minería y expansión de plantaciones de palma aceitera.
- Enfermedades, especialmente el virus del Ébola, que ha diezmado poblaciones enteras (hasta un 90 % de mortalidad en algunos brotes).
- Conflicto humano-animal en zonas de frontera agrícola.
En cautividad, la población mundial ronda los 800 individuos en zoológicos acreditados por EAZA y AZA, todos gestionados bajo el Programa Europeo de Especies Amenazadas (EEP). Cada nacimiento es genéticamente planificado para maximizar la diversidad y evitar la endogamia. El nuevo bebé de Fuengirola representa, por tanto, no solo una alegría para los visitantes, sino una contribución real y medible a la supervivencia genética de la especie.
“Fue un regalo inesperado de la naturaleza”, explica Jesús Recuero, director técnico y veterinario jefe de Bioparc Fuengirola. Aunque el área interior estaba preparada para el parto, Wefa decidió alumbrar al aire libre, en su entorno habitual y bajo el sol malagueño. Los visitantes presenciaron en directo cómo la madre rompía el cordón umbilical, consumía parte de la placenta –comportamiento natural que aporta proteínas esenciales– y comenzaba a limpiar y abrazar a su cría mientras el resto del grupo se acercaba con curiosidad y respeto.
Wefa, nacida en 2003 en el zoológico francés La Palmyre y trasladada a Fuengirola en 2019, ya es madre experimentada y está demostrando una vez más su instinto protector impecable. En los próximos días la cría comenzará a aferrarse con más seguridad al pelaje materno y acompañará a Wefa en sus desplazamientos diarios.
Bioparc Fuengirola refuerza así su posición como uno de los centros referentes en la conservación europea de grandes primates y ofrece a los visitantes la oportunidad única de ser testigos directos de la lucha por salvar al primate más icónico y amenazado de África.
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